بطولة اللاعبين- تحدي ملعب سوغراس والمنافسة الشرسة

بونتي فيدرا بيتش، فلوريدا: من المحتمل ألا يجد اللاعبون الـ 25 الجدد في بطولة اللاعبين عزاءً كبيراً في سماع أن لاعباً واحداً فقط - كريج بيركس في عام 2002 - قد غزا ملعب ستاديوم الشيطاني في TPC Sawgrass في أول ظهور له على مدار العقود الأربعة الماضية.

ومما يثير الفضول أيضاً حالة سكوتي شيفلر. في العام الماضي، أصبح أول لاعب في تاريخ هذه البطولة يفوز بها في سنوات متتالية.

فاز بها تايجر وودز على الرغم من عظمته مرتين فقط. فاز بها فيل ميكلسون في عام 2007 وبعد حوالي ثماني سنوات بعد أن فاته القص، قال: "لا أصدق أنني فزت هنا بالفعل".

تبدأ الفعالية الأولى في جولة PGA - والتي يشار إليها باسم "الحدث الرئيسي الخامس" - يوم الخميس بنفس المستوى من الإثارة. هناك لاعبون عظماء. هناك لاعبون في حالة رائعة. لكن أي شيء ممكن على مدار الأيام الأربعة القادمة.

سر سوجراس؟

قال شيفلر: "اللعب الجيد"، الذي اضطر في العام الماضي إلى تعويض فارق خمس ضربات مع ألم في الرقبة عن طريق تسديد ضربة النسر في الحفرة الرابعة في طريقه إلى تسجيل 64.

قال شيفلر: "لا يمكنك تزييف الأمر في هذا المكان". "أعتقد أن هناك الكثير من العبقرية في طريقة تصميم ملعب الجولف. هناك بعض التقلبات من حيث الخطر. وهذا يوفر الكثير من التقلبات لكيفية اللعب في ملعب الجولف، خاصة في الرياح العاتية.

وقال: "إنه لا يناسب نوعاً واحداً من اللاعبين". "إنه ليس مكاناً للخيول للدورات التدريبية. إن اللاعبين الذين يلعبون بشكل أفضل هم الذين سيكونون على قائمة المتصدرين يوم الأحد."

يبدو الأمر بسيطاً بما فيه الكفاية، على الرغم من أنه يتطلب رؤية بيركس في عام 2002. لقد لعب بشكل رائع في ذلك الأسبوع - اتضح أنه كان فوزه الوحيد في جولة PGA - لكنه اضطر إلى تسديد ضربة النسر من حافة المنطقة الخضراء رقم 16، وتسديد ضربة طائر طويلة في المنطقة الخضراء رقم 17 ثم تسديد ضربة تعادل في المنطقة الخضراء رقم 18.

بسيط.

إذا لم يكن اللون الأخضر الجزري في المنطقة الخضراء رقم 17 ذات المستوى 3، أو الماء قيد اللعب في جميع الثقوب باستثناء عدد قليل منها كافياً، فقد أعادت جولة PGA الشجرة التي كانت معلقة بشكل جانبي فوق صندوق نقطة البداية في الرقم 6 والتي تؤطر الضربة وتمنح اللاعبين شيئاً آخر يفكرون فيه.

قال روري ماكلروي: "بالتأكيد يجب أن أسددها أقل قليلاً من نافذة الإطلاق المفضلة لدي".

فاز ماكلروي في عام 2019 ولديه ثلاثة مراكز أخرى في المراكز العشرة الأولى. كما فاته القص سبع مرات، محافظاً على شكل الأبطال السابقين الآخرين.

قال ماكلروي: "عليك فقط أن تكون في قمة مستواك هنا". "أعتقد أن هذا هو المفتاح الرئيسي. إنها دورة تدريبية على التنفيذ، وإذا لم تكن تنفذ بنسبة 100 بالمائة، فإنك تترك نفسك في أماكن يصعب فيها حقاً النهوض والهبوط. عليك أن تسدد الكرة حيث تنظر، وإذا تمكنت من القيام بذلك، يمكنك أن تفعل جيداً هنا.

"إنها واحدة من أفضل الاختبارات لهذا العام، بالتأكيد."

من بين الوافدين الجدد هذا العام لوري كانتر من إنجلترا، الذي حظي بالكثير من الاهتمام يوم الأربعاء خلال مقابلات المبتدئين لأنه أمضى أجزاء من ثلاث سنوات في جني الأموال في LIV Golf المدعومة من السعودية.

كان كانتر بديلاً لم يواجه أي مشاكل مع الجولة الأوروبية لأنه كان يتمتع بوضع محدود. ثم لعب بشكل جميل بما يكفي ليشغل طريقه إلى أفضل 50 لاعباً في العالم، وكانت الدفعة الأخيرة هي إنهاء المركز الثاني في بطولة جنوب إفريقيا المفتوحة.

فاز ستة آخرون للمرة الأولى في العام الماضي، ثلاثة منهم في عام 2025 - برايان كامبل (المكسيك)، وجو هايسميث (PGA National) وكارل فيليبس (بورتوريكو).

لدى شيفلر فرصة للانضمام إلى جاك نيكلوس باعتباره الفائز الوحيد ثلاث مرات ببطولة اللاعبين. فاز نيكلوس بألقابه الثلاثة قبل أن ينتقل إلى TPC Sawgrass في عام 1982.

لا يزال بطل الماسترز ينتظر أن يخطو خطواته بعد أن غاب عن شهر يناير بالكامل بسبب إصابة في يده من محاولة تقطيع الرافيولي بكأس النبيذ.

لكنه كان في مسيرة مذهلة، توجت بموسمه الذي حقق فيه تسعة انتصارات في عام 2025، وفاز متتاليتين في The Players وحقق تقدماً كبيراً في المركز الأول في العالم لدرجة أنه ضمن تصدره التصنيف لمدة عامين متتاليين. لم يفعل أحد ذلك باستثناء وودز.

قال ويندهام كلارك: "سكوتي هو أقرب شيء إلى تايجر أعتقد أننا رأيناه على الإطلاق". "إنه ليس فقط اللاعب رقم 1 في العالم، بل إنه يتبنى ذلك، ويحضر كل أسبوع ويفوز تقريباً أو يكون في المنافسة أو يفوز. إنه أمر مثير للإعجاب للغاية.

"أعتقد أنه نوعاً ما العلامة التي نحاول جميعاً الوصول إليها، وليس لدي سوى الاحترام لكل ما يفعله سكوتي، وأنا أحب أنه لا يؤثر عليه"، قال كلارك. "لم يصعد إلى رأسه. إنه يواصل فقط أن يكون سكوتي ويمضي في طريقه."